チェンマイ　最終回

「どっち？」と訊かれた。前に乗ってるのが俺です。後ろでふんずりかえってるのは元スタッフ（今は別業種だけど独立して立派にやってる）。そう、象の首にダイレクトにまたがってます。実に気持ちがいい（笑）
こやつ可愛いやつで、耳の後ろをくすぐると「ぱうぉ〜！」って鳴いて鼻をくすぐったいって動きをする。象の皮膚って見た目はゴワゴワだけど、暖かくてモチモチしていてなんともいえない感触。針金みたい毛も、実は柔らかくてついつい頭をナデナデ。
どこかのCMじゃないけど、ほんと真剣に家で象が飼えないか考えたほど。仔象がまた可愛いんだよね〜。バナナを見せると「ちょうだい〜」って集まってくる（柵はあるけど）。ミニチュア・エレファントとかいないかね。
ただ、森林伐採や象の乱猟、過酷な労働（農村部では今でも象は重要な労働者）によって、深刻な象問題を抱えているらしい。タイにとっては象は馬と同じ人間を助けてくれるパートナー。象と人間が快適に共存できる国づくりを願うばかり。

「黄金の国ジパング」という言葉を耳にするが、やっぱ黄金の国はタイだと思うのでした。おわり。