Schneider Kreuznach Xenogon 1:2.8 / 35mm

Leica M3用に新しいレンズを買った。Schneider Kreuznach Xenogon 1:2.8 / 35mm。シリアルから調べると1952〜1953年頃の物のようだ。シュナイダー、いかにもゲルマンな名前でゾクゾクッとくる。
いつものお店で物色しているとLeica M4 や現行のローライフレックスのセコハンを勧められるが、どうもピンと来ない。諦めて帰ろうかと思った瞬間、別なショーケースにしまわれていたこのレンズに目が止まる。「おっ！」半世紀も前の逸品との出会いなんて運命みたいなもんだ。

このレンズの事はよく知らなかった。でも呼んでいる。買ってくれと微笑んでいるのがレンズの奥に見える。「う〜む・・・」迷っているといつもの店員さんは心得たもので、Leica ヘクトール L28mm F6.3を取り出してくる。値段はほぼ同じ。「28mmは持ってないですよね」・・・う〜む、よくご存知で。
さて困った。どうせなら二個まとめて買ってしまえ・・・と言いたいところだけどそんな予算は無いし・・・困った。困った時は常連の特権、店員さんに頼んでエプソンR-D1（レンジファインダーのデジカメ）で実写テストである。店の外に出てビルと青空を絞りを一段づつ変えて撮影後、パソコンのモニターでチェック。
さて、両者の比較は・・・・う〜む。両方に個性がありすぎて甲乙付けがたい。簡単に言えばどっちも『いい』のである。
冷静になって考える。王道でいけばヘクトールだろう。同じライカのレンズだし、M3に装着した時のバランスの良さも完璧である。28mmは持っていない。店員さんもヘクトールを勧めるが、あきらかに『呼んでいる』のはクセノゴンだった。独特の『くびれ』デザインも素晴らしいし、なによりスーパーアンギュロンと同じシュナイダー製ということがワンポイントリードだ。
かなり迷って結局第一印象通りクセノゴンに決定。自分のM3に取り付けたら、これまたニヤリとする程美しい。なにごともカタチから入るタイプなので、これで一気に腕が上がった錯覚に陥る。ライカ純正のキャップをオマケで付けてもらい、大満足な買い物であった。
さぁ自分のライカM3との相性はいかがなものか。土日は晴れるのかな・・・？